Hamburg, 1833: Theologe Johann Hinrich Wichern gründet eine "Verwahranstalt“ für Kinder, das "Rauhe Haus“, in der entgegen dem Zeitgeist Verständnis und Liebe die Erziehung prägen. 1848 ruft er dazu auf, die evangelische Sozialarbeit zu organisieren - es ist die Geburtsstunde der Diakonie.
Albert Schweitzer ist durch die Medien überlebensgroß geworden. Der Film zeigt den Menschen hinter dem Bildnis, lässt kritische Stimmen zu und zeichnet die Entwicklung des Universalgenies nach. Es wird erklärt, welchen Einfluss seine Werke noch bis heute auf Musik, Theologie, Medizin und Philosophie haben.
Ein junger Schauspieler erhält den Auftrag, ein Passionsspiel zu inszenieren. Mit Kollegen recherchiert er Quellen und passt das Stück der Zeit an. Die Vorstellung - ein Publikumserfolg - wird von den Kirchenbehörden als zu modern abgelehnt. Der Film ist Satire, Thriller und religiöse Parabel.
Das Privatleben Martin Luthers war bisher fast unbekannt. Spektakuläre Funde an Stätten seines Lebens ermöglichen es nun, seine Biographie neu zu bewerten. Und schon streiten sich Theologen und Historiker: Kam Luther wirklich aus armer Familie? Hat er selbst die Thesen an die Kirchentür geschlagen?